Como el cangrejo

SICKO / Dir. Michael Moore (2007) EE.UU.

Entiendo a los detractores de este gordito cargoso. Es cierto que muchas veces se pasa de la raya, que tiende a algunas veces exagerar y otras a manipular. Que se suele exceder en aderezos y que es omnipresente en cada una de sus películas documentales. Pero también hay que saber ver que el tipo es efectivo. Anoche salía de la sala todavía atolondrado por lo allí visto. Más aún por mi situación actual. Desde hace mes y medio mudado a los Países Bajos y ya con un tema que no dejó de molestarme cuando lo del cambio de domicilio aún era solo un plan alternativo: El seguro de salud. Es cierto que en España mi experiencia con la Seguridad Social no fue de las mejores. Primero un doctor inoperante que empeoró lo que detectado a tiempo habría sido mero trámite. Luego otro émulo de Gregory House con un humor comprensible solo por el, mientras el que escribe se retorcía de dolor. Y luego lo de estar en lista de espera y dejarme andando con una innecesaria sonda por más de 3 meses. En aquellos momentos me daban ganas de asesinar a más de uno. Pero lo cierto es que operación y recuperación (2 semanas en el hospital) me costaron cero. Algo que en mi país hubiese sido imposible.

Uno pensaría que en Holanda las cosas funcionarían mejor, pero no. Acá más bien parece que van en reversa en relación al tema salud. Por lo que me cuentan en casa, hace unos años el seguro era pagado a medias entre Estado y uno mismo. Algo que se entiende en un país donde te pueden sacar tranquilamente una cuarta parte del sueldo en impuestos. Pero ahora ya no. El seguro se lo tiene que pagar uno aparte y mediante una entidad privada. Y no es poco. Por más que de todas formas la cosa no esté a la altura de lo que Moore nos muestra, podría acercárcele en unos años. Esto, claro, está ligado al tema de la inmigración, mal llevado por el doble gobierno de Balkenende (aka Harry Potter). En todos sitios se cuecen habas, como quien dice.

En esta su última bomba, Moore nos muestra una a una varias experiencias desgraciadas de ciudadanos nortemericanos con respecto a sus respectivas aseguradoras, frente a (algunos) doctores que afirman recibir beneficios considerables en relación a la cantidad de servicios negados a pacientes, que a su vez, signifiquen ahorros para la aseguradora. Porque de eso se trata, del beneficio de la empresa. Y luego nos lleva de paseo a otros tantos sitios en donde el Seguro Universal se aplica con éxito, pasando por Canadá, Reino Unida, Francia e incluso Cuba, a donde termina llevando a algunos de los llamados y aclamados héroes del 11 S, que el Estado gringo parece haber dejado de lado. El contraste es apabullante y contradictorio, que no mengua ante las ya mencionadas exageraciones o salidas de tono del orondo director. Como por ejemplo aquello de mandarle un cheque anónimo a un blogger detractor para cubrir la operación de su hija. Tan bueno tampoco te creas, Michael.

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Claroscuros

CLOSER / Dir. Anton Corbijn (2007) Reino Unido

Era una fecha especial, que la hicimos coincidir con la visión de esta tan esperada película. Que por hacerla también coincidir con una cena mal programada, derivó en perdernos los 10 primeros minutos de la cinta, luego de tragar gambas contrareloj y salir corriendo rumbo al cine. Una sala pequeña inusitadamente llena (yo que vengo acostumbrado a plateas medio vacías de mis sesiones matinales de antes), que nos hizo terminar en primera fila, delante de algunos tipos bastante borrachos y/o colocados que no pararon de comentar las escenas del film.

El tema es que, según cuenta la leyenda, la viuda de Curtis, Deborah, luego de ver la gran "24 Hour Party People" de Winterbottom se quedó fastidiada con la versión de los hechos allí expuesta, y decidió hacer su propia versión, en base a libro escrito por ella misma (Touching from a distance), encargándole la empresa a Anton Corbijn, algo de antemano visto más que apropiado. La historia del líder de la banda más emblemática de inicios de los 80 (basta mirar cuanto grupo posterior le debe tanto a Joy Division), puesta en escena por el director de video clips más emblemático de fines de los 80 y 90s, Mr. Corbijn. Fotógrafo, antes que videasta (y se nota), además de los consabidos cuchocientos videos que le hizo a Depeche Mode, en sus inicios estuvo también detrás de otros tantos de gente de la talla de David Sylvian, Peter Gabriel, Echo & The Bunnymen o Front 242, con quienes hizo tal vez el punto de arranque de las joyas que vendrían después, el recordado video de los huevos de Headhunter.

Y el caso es que, al final de cuentas, la película en cuestión tampoco se aleja mucho de lo mostrado en 24 Hour Party people, pudiendo considerarse la una complementaria de la otra. "Control" no deja de tener secuencias de humor (nerviosismo=pedos, por ejemplo), dentro del inevitable drama que fue la vida de Curtis. Pero claro, la que nos ocupa es más contemplativa y la estética es simplemente cautivadora. Blanco y negro y tomas sobervias, como aquella de los futuros integrantes de la banda en primer plano, embobados ante una performance de los Sex Pistols o la presentación de Transmission (mi canción favorita) en el show del recientemente desaparecido Tony Wilson. Personajes retratados con minuciosidad, aparte de los grandes Morton y Riley (aunque éste diste de tener la voz que el difunto Curtis poseía), poniendo sin tapujos lo provocador que era Hook o lo maniático que era Sumner, llevandose las palmas, claro, el hilarante Toby Kebbell, dando vida al que fuera el manager, Rob Gretton. Y sobre todo, poniéndonos al tanto de cómo nos dejó un grande a tan temprana edad. Sin ir muy lejos, este blog también le debe el nombre.

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Trabajo En Equipo

KEVIN DREW - "Spirit If..." (2007)/ Arts & Crafts

A Kevin Drew le acomoda ser el cerebro detrás de..., y no confundir con rol secundario: es mas bien el Jonny Greenwood conectando y desconectando cables, pasando al piano Rhodes, la Telecaster y el Theremyn 4; el Harvey Keitel de Pulp Fiction que vino a decir lo que se tiene que hacer. El que dicta el script, el que indica la ruta; el que marca la pausa, el equilibrio, el Fernando Redondo del Madrid late 90's .

Tambien luce talento para hablar de ciertas cosas que sonrojan, como una escena de Todd Solondz; ahí, al lado, está la prosa de Kevin: Una masa en pleno éxtasis de concierto prefiere la pausa al coreo de frases como 'when I was a kid/ you fucked me in the ass/ but i took my pen to paper and i passed' (y yo estuve ahí, no me lo contaron).

Mas inclinado al ideal de colectivo -You Forgot It In People (2002) y el epónimo (2005), sobrepasaba la docena de invitados-, Spirit If... se presenta como un auspicio de la banda a su mentor, y mantiene esa estética de combo. Tiene a Emily Haynes, Amy Millan, Brendan Canning como amigos, tiene a Leslie Feist de novia, algo más? Claro, el homenaje: Scott Kannberg, aka 'Spiral Stairs' y J Mascis, en Back out on the...

TBTF, F--ked Up Kid, Safety Bricks, Broke Me Up y Gang Bang Suicide tienen la reflexión y/o la envidia de una juventud que no nos pertenece. Frightening Lives rescata el frenesí del underground de los 80's; borrowed nostalgia for the unremembered eighties, según James Murphy. O, si quieren, otra manera de enfrentar la edad: pagando deudas, reviviendo memorias, y lo mas importante, con la ayuda de tus amigos.

KEVIN DREW - Back out on the...

Vamos rápido

Concierto de Pinback. Rotown / Rotterdam, noviembre 2007

Un Rob Crow con aspecto más formal que el que esperaba, se planta frente a unos controles, que más que otra cosa producen gracias que le darán más risa a él que al público, como soltar un pregrabado y ronco "thank you!". Al mismo tiempo que hace aparición en medio de los aplausos, queda deslumbrado por un inoportuno flash desde muy cerca, ocasionado por el móvil de una de por ahí que no se entera de nada y sigue tomando fotos. No hace mucho y por escasos 35 minutos (cronometrados) The Dudley Corporation nos había ofrecido un show animoso pero válido solo para pasar el rato. Sonaban a veces a Weezer y otras a Superchunk y/o Sebadoh.

A esas alturas yo ya estaba sorprendido por la cantidad de público. Por muy buenos que sean Pinback, nunca pensé que congregarían a tanta gente. Eso, y que los de San Diego se presentaran en formato quinteto, cuando siempre ha sido la cosa de a 2 (el mencionado Crow y Zach Smith, que le da al bajo a golpe de rasgueos). Y formato en directo supongamos que de a 3. Así que además de los vistos teníamos tecladista a la derecha y segunda guitarra/segundo bajo a la izquierda, terminando de saturar el mínimo escenario.

Envalentonado por mi primera fila en Deerhunter, probé lo propio aquí, más bien para evitar que alguno de altura considerable (que por estos pagos abundan) se me plante enfrente. Aunque digamos que al final estaba en segunda o tercera, ya era lo bastante cerca como para tener alrededor mío los fans más entusiastas, que les coreaban varias de las letras. En especial uno que no paró de joder toda la noche "Oh Penelope, are you filled with air?..." hasta que la banda le complació. Y la tocaron increíble, hay que decirlo. Yo por lo pronto también pedía mentalmente mi favorita, Tripoli, que también se dejó oir, aunque un poco apurados, para mi gusto.

Y así fueron cayendo durante la noche, tanto canciones de su última producción, "Autumn of the Seraphs", como la anterior y tal vez la mejor de ellos, "Summer in Abaddom" (será que están haciendo una composición de estaciones?), guardando sitio también para producciones anteriores. Los juegos capas sobre capas de voces y cuerdas que tanto los identifican estuvieron presentes en las que salieron más rotundas: Non photo blue, Syracuse, Fortress, AFK, From nothing to nowhere, Good to see, Devil you know, Bouquet, Loro, Prog. Por más que las cosas no les salieran siempre bien. Me cansé de contarle los gallos a Zach Smith, la ya comentada velocidad excesiva en algunos tramos y Crow quejándose/bromeando de varias cosas, que no le salían como esperaba. Como que en el bis venga tan orondo, se destape una chela y se le derrame toda la espuma encima. Grande!

Penelope (live @ The Hub)

Ay, mis tímpanos

Concierto de Dirty Projectors y Deerhunter. Tivoli De Helling / Utrecht, noviembre 2007

Con un plano a mano bastante más elaborado en comparación al garabato que me hice en Amsterdam, enrumbé con suficiente anticipo rumbo a "las afueras" del centro de Utrecht. Mientras me enfrentaba a la llovizna que caía demasiado en diagonal, atravesaba la ruta armado de florido paraguas, por calles vacías y llenas de charcos (estamos hablando de las 10 de la noche de un sábado). Al llegar, uno de los porteros me da indicaciones en holandés a las que asiento sin haber comprendido nada. No hay modo, por más que trato, comprender la lengua me va a tomar un buen tiempo. Al entrar, me recibe el espacio previo a la sala, reducido, unas cuantas mesas, un bar, la entrada a los baños y un techo a gran altura. Alrededor todo es humo, por más que los allí presentes no suman más de 10. Asunto que me apura a meterme a la sala que anuncia "niet roken" (eso si lo entiendo), a escasa media hora de la salida al escenario de los Dirty Projectors, siendo los allí presentes 3: el que escribe, un DJ y un cámara. La espera se hace placentera ante una buena colección de temas pinchados: Xiu Xiu, Grizzly Bear, Caribou, Giant Sand, Deerhoof, que decae cuando el barbudo DJ decide ponerse étnico, por así decirlo. Que felizmente también coincidió con la aparición en escena de los teloneros, de los cuales tenía pocas expectativas y me terminaron por sorprender muy gratamente. No esperaba que una banda que me decía poco en estudio, me podría convencer tanto en directo ¿Su propuesta? Caetano Veloso meets Deerhoof, con ocasionales toques hardcore. Los libres arpegios del zurdo frontman, con los coros angelicales de segunda guitarra y bajo (Amber y Angel), que nos pueden llevar por rutas engañosas, hasta esos picos rabiosos. Hay que decirlo, el espectáculo era el hombre de las baquetas. Que tal derroche de energía!

Muy buen aperitivo, que coincidió además con que, ante la escasa audiencia (no más de 60 personas), servidor terminase en primera fila y al medio. Situación muy rara, que además se repetiría ante el plato fuerte. Con el inconfundible Brandon Cox al frente, a quien ya había visto mezclado entre el público, junto a los demás miembros de la banda, en el concierto anterior. Diría que se tocaron casi íntegros tanto el EP (impresionante Wash off) como el "Cryptograms" (grandes Spring hall convert, Octet, Cryptograms), con mucho ruido, tal vez demasiado acentuado en la guitarra, y poco en la voz (la voz de Cox, ya de por sí, tiene poco potencia), algo que no afectó a las dosis más shoegaze del repertorio, pero si actuó en contra en mi favorita Hazel St. Además de dejarme el oído izquierdo tapado hasta el día de hoy. Gajes del oficio.

Hacia el final, los de Atlanta volvieron para un bis, como respuesta a más bien solo unos 10 que insistía en el tema, siendo mayoría un grupete de alharaquientos venidos desde Maastricht (la zona más al sur del país). En algún momento antes de ello, Cox se volvió al respetable , mirándome más bien a mi, preguntando: "So what do you think about your city? Is it cool here?", ante lo que respondí mirando a mi alrededor, a ver si encontraba un nativo que dé la cara. Y solo compareció el grupete ese de Maastricht, aclarando donde quedaba, asunto que creó una especie de comunión por posición geográfica, que luego se hizo mayor en el bis, al descubrir que el "no fumar" de la sala hacía mucho rato que se había pasado por alto. "If we would have known we could smoke, this would have been a totally different concert". Si, claro.

Deerhunter - Hazel St. (live @ Crimina Records)


Dirty Projectors, live @ The Peacock

"De muis is in de doos"

stln_mix_octubre 2007


01 No love lost (LCD Soundsystem)
02 Frenchy's (Holy Fuck)
03 Winkelstreben (Pole)
04 Scene (Gui Boratto)
05 Always wrong (People Press Play)
06 Where birds don't fly (Club 8)
07 Granny dinner (Grizzly Bear)
08 Black dirt (Sea Wolf)
09 Current desperation (angels speak of nothing) (Robert Pollard)
10 Voltaic crusher undrum to muted Da (Of Montreal)
11 Poupee de cire poupee de son (Arcade Fire)
12 Aly, walk with me (The Raveonettes)
13 Trauma (Electro Group)
14 Second Hand Girl (Shocking Pinks)
15 Colette (Enon)
16 Bikini States (Electro Group)
17 Team: Seed (Future of the Left)
18 Body snatchers (Radiohead)
19 Victims (Shocking Pinks)

Descarga del mix aquí (megaupload)

Mi lista de lo mejor del año a la fecha aquí (rateyourmusic)